Sturgill Simpson

Ingen formår at røvrende countrymusikkens konventioner som Sturgill Simpson. Nu vender han tilbage til Danmark for første gang siden 2020., når han gæster K.B. Hallen den 7. marts 2025 - med nyt navn, nyt album og samme gamle uforudsigelighed.

Da Sturgill Simpson udgav The Ballad of Dood & Juanita i 2021, proklamerede han i samme ombæring, at han nu var færdig med at udgive musik under eget navn. Omfattende turnevirksomhed havde slidt på stemmebåndene, og alt pegede pludselig på, at manden, der mindre end ti år forinden havde sat sig solidt på tronen som countrymusikkens mest visionære, grænsesøgende og kompromisløse artist i årtier med det psykedeliske mesterværk Metamodern Sounds in Country Music (2014), nu omsider var nået til vejs ende på sin sære og syrede musikalske rejse.

Nu skal man heldigvis være forsigtig med at tage noget som helst for givet, når det kommer til Sturgill Simpson, og i sommer vendte han til alles overraskelse tilbage med albummet Passage Du Desir. Ganske vist indspillet under pseudonymet Johnny Blue Skies, men ikke desto mindre klassisk Sturgill; på samme tid velkendt og uforudsigelig, kantet og kælen i sin omgang med den kosmiske countrylyd.

Hvor missionen bag Johnny Blue Skies ved første øjekast kunne ligne et forsøg på at fortsætte takterne med at røvrende countrymusikkens stålsatte konventioner - præcis som han gjorde det i 2019, da han skiftede country ud med garagerock og året efter, da selvsamme garagerock måtte vige pladsen for bluegrass - er der i virkeligheden noget helt andet på spil hos Sturgill, som han for nylig udtalte til Rolling Stone:

“Jeg har altid sagt, at der ville være fem album (under eget navn), og jeg har tænkt over, om jeg ville fortryde det. Men undervejs er det virkelig gået op for mig, hvor meget, jeg ikke havde lyst til at bære hele læsset selv. At slippe for at stå på scenen under mit eget navn ville give mig mulighed for at være endnu mere sårbar.”

Albummet, der først og fremmest lyder som den naturlige opfølger til A Sailor’s Guide to Earth fra 2016, er en ny fængende slingretur mellem country, funk, klassisk honkytonk og nu også yacht rock af fineste Steely Dan-klasse. Det er dog især førnævnte sårbarhed, samt teksterne, der kredser om følelsen af fremmedgørelse og frihedstrang, der fremhæves i de lovprisende anmeldelser, der allerede nævner Passage Du Desir som årets store overraskelse.

I den mere kompromisløse ende af countrymusikken taler man om et før og et efter Metamodern Sounds in Country Music. Med vores kendskab til Sturgill Simpson tør vi godt gætte på, at der også vil være et før og efter hans koncert i K.B. Hallen den 7. marts 2025.